Les bronzes français, de la Renaissance au siècle des Lumières

Hop là... "On" m'a récemment fait remarquer que, pour une élève de l'Ecole du Louvre, il y avait quand même peu de visites (justement dois-je mettre un "s") d'exposition(s ?), par rapport aux posts "cinéma"... Hum... C'est pas faux...

Alors bon, j'ai décidé de me rattraper un peu, et j'suis allée voir vendredi l'exposition "Bronzes français" au Louvre...

L'exposition se déploie dans un vaste espace depuis l'entrée de l'aile Richelieu jusqu'à la Cour Puget, en passant par la Cour Marly... Le cheminement est parfois assez complexe, et les plans répétés ne sont pas de trop pour nous guider...
Comme l'indique le titre, elles nous présentent les diverses sculptures en bronze réalisées au cours des XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles. Le propos est double : à la fois percevoir les différences de style (influence du maniérisme, du baroque, puis apparition d'un style plus gracieux et du rocaille), et nous montrer les espaces dans lesquels ces œuvres se développent (tant intérieur qu'extérieur) et le discours qu'elle serve (avec notamment le développement des effigies royales à partir de Henri IV)... Entre-temps, nous apprenons également qui étaient Barthélémy Prieur, Francesco Bordoni, François Girardon, Michel Anguier, Philippe Bertrand, et bien d'autres encore...

Voilà une exposition dense, non pas tant par le nombre d'oeuvres qu'elle nous présente (somme toute, assez digeste), mais par l'ensemble des notions qu'elle tente de nous inculquer... C'est là une véritable exposition bilan sur deux siècles de sculpture française... quel dommage d'ailleurs qu'elle laisse de côté les réalisations romantiques du XIXe siècle...

Belle exposition, mais quelques reproches à faire...
Pour commencer, il est parfois difficile de comprendre certaines explications quand des connaissances "de base" (?) manquent... Telle sculpture équestre d'Henri IV (si mes souvenirs sont exacts) est influencée par le maniérisme florentin... Argh.. fichu mouvement auquel je n'ai jamais rien compris si ce n'est dans ses œuvres les plus exacerbées... et là, pour le coup, je ne vois pas en quoi ce cavalier est de style maniériste...
Un peu plus loin nous sont présentés des groupes mythologiques... Le discours "scientifique" sur les styles disparaît pour nous raconter le mythe, certes nécessaire pour comprendre le groupe, mais pas suffisant...
Et puis, cela est bien mignon de nous dire que tel artiste s'est fortement inspiré de telle ou telle oeuvre, mais il est regrettable que cela soit fait en faisant appel à la culture personnelle du visiteur, qui a aussi ses limites... D'autant plus regrettable, que j'avais été agréablement surprise en voyant, au début de l'exposition, quelques dessins (originaux) présentant les monuments dont faisaient partie les sculptures présentées, lorsque ceux-ci n'existent plus de nos jours...

Malgré tout, quelques très belles pièces qui méritent qu'on se rende à cette exposition, ne serait-ce que pour le plaisir des yeux... Personnellement, la section sur les petits groupes de bronze, notamment ceux de Corneille Van Clève m'a beaucoup plus... et impressionnée... Mais là encore, le choix muséographique est un peu dommage : on nous explique qu'Eros adopte telle ou telle attitude, mais ce petit Dieu est très difficile à voir... Placé derrière les figures principales, il aurait fallu pouvoir tourner autour de la sculpture pour pouvoir le voir, or celle-ci est placée presque contre le mur, et on ne peut s'en approcher...
enfin, on termine sur une très jolie sculpture de Houdon, La Frileuse, qui semble saluer le visiteur terminant son parcours...